То, что Эн наблюдал в колониях, поразило его до глубины души. Буквально ещё вчера народ Огня величественно шествовал по материку, а теперь бежит, как побитый волконетопырь. Если раньше Зуко был просто предателем - Эн Джин его осуждал, но в то же время мог понять - то теперь, после подписания позорной капитуляции, парень перешёл моральный горизонт событий.
"Казнь! Прилюдное сожжение! Или нет: отдать в руки беженцев из колоний! Пусть примет на себя их горе!"
Эти мысли роились в голове Эна с полгода после того, как он вернулся на острова. Сначала парень сомневался, стоило ли показываться на пороге родного дома. Примет ли его отец после того, как Эн Джин не уберёт своего господина? Маг огня рискнул и... оказалось, что примет. Главный казначей Страны Огня Фа Гун, потерявший свою должность при новой власти, был рад возвращению сына как ничему другому в жизни. Стена отчуждения, бывшая между ними почти десять лет, неожиданно рухнула.
Первые месяцы Эн Джин жил в поместье Мэй Тонгов, залечивал переломы и уплетал стряпню, приготовленную семейным поваром. Будучи простым беженцем из колоний, парень не имел возможности хорошо питаться. Приходилось делить хлеб с кузнецами, крестьянами, купцами, в один день потерявшими всё.
Фа Гун посвятил сына в хитросплетения современной политики. Оказалось, что недовольных новой властью очень много. Новый Хозяин Огня Зуко обидел многих людей, в основном военных и промышленников. Самые влиятельные из них заключили союз с целью исправить ситуацию к лучшему. Разумеется, они не заявили о себе официально. Главной целью Тайного Общества является свержение узурпатора-Зуко... а вот дальше начинались проблемы: кого садить на трон вместо него? Озай - и это стало для Эн Джина ударом - лишился магии, а Азула - на которую, к слову, ставит большая часть тайного общества - так вообще сошла с ума! Садить на трон постороннего никто не решится: заговорщики передерутся раньше, чем достигнут консенсуса. Поэтому Общество ничего не предпринимает.
В смысле, копит силы, и Фа Гун был намерен подключить к работе сына. Как только лекари сняли последние повязки, Эн Джин принялся за работу. Парень должен был подключить все свои связи и выявить лояльных старой власти солдат и, в особенности, гвардейцев. Искать последних было нетрудно: треть императорской стражи подала в отставку, примерно ещё треть - "еле сдерживается". Для прикрытия личной армии Мэй Тонгов бывший казначей предложил создать частную охранную кампанию, благо, в связи с сокращением стражи и наплыву беженцев ворья расплодилось немерено, и спрос на такие кампании был. Руководство поручалось Эну. Бывший гвардеец должен обеспечить личную армию жильём, оружием и провиантом. Чтобы не вызывать подозрений у новой власти, "охранников" не стали держать в столице всей толпой, а распределили по стране.
Пока всё получалось. В руках заговорщиков - в частности, Фа Гуна - появилась какая-никакая, но сила. Обученная, накормленная, вооружённая. Охранная деятельность приносила неплохой доход, и армия таким образом находилась на самообеспечении. Но сил для полноценного переворота всё равно не хватало: в столице число "охранников" Эн Джина едва достигало сотни, тогда как у новой власти одних только гвардейцев было полтысячи.
"Нам нужно знамя", - рассуждал молодой Мэй Тонг. - "Знамя, за которым пойдут люди".
Таким образом, вопрос о вызволении Озая назрел сам собой. Азулу Эн Джин отмёл сразу: правитель должен иметь ясный рассудок, а уж маг он или не маг - дело десятое. Через отца он узнал, что Озая держат в тюрьме во дворце Хозяина Огня. Тем лучше: ещё будучи гвардейцем, Эн основательно изучил систему тайных ходов, что позволило ему провести во дворец небольшой вооружённый отряд.
"Лучше нападать сейчас", - думал Эн Джин, сжимая рукоять меча. - "когда караул уже устал, но ещё не сменился".
Сам Мэй Тонг надел гвардейские доспехи, что позволит ему пудрить мозги тюремщикам, по крайней мере, первое время...
Отредактировано Эн Джин (2014-08-23 00:32:06)
